那座山峰通体漆黑，山石如铁，寸草不生，在周围一片苍翠的密林中显得格外突兀。
山脚下，有一条蜿蜓的石阶，一直向上延伸，消失在云雾之中。
石阶两侧，每隔数丈便立著一根石柱，柱顶燃著幽绿色的鬼火，在昏暗中跳动，將整座山门映照得阴森可怖。
鬼巫宗的山门，就在这座山上。
陈庆拍了拍金羽鹰，示意它在附近等候。
金羽鹰发出一声低鸣，双翅一振，向旁边一座山峰飞去。
陈庆从鹰背上一跃而下，身形稳稳落在石阶前。
他整了整衣袍，隨后拿出一个面具戴在脸上，缓步向上走去。
走了约莫百步，前方出现一座石门。
石门高约三丈，以整块青石雕成，门楣上刻著三个大字一一鬼巫宗。
石门两侧，各站著一名守卫。
两人腰悬弯刀，看到陈庆走来，同时按住了刀柄。
“什么人！？”
左侧那名守卫厉声喝道，目光在陈庆身上来回扫视。
他看出来了，眼前这人不是山外山部族的装束，气质也与部族之人截然不同。
陈庆停下脚步，抬眼看了两人一眼：“我要见鬼都子。”
两个守卫同时一愣。
鬼都子？
他们下意识地对视了一眼，都从对方眼中看到了难以置信。
鬼都子是何人？
那是鬼巫宗的擎天巨柱，是元神境的巨擘，是连两位守灯人见了都要毕恭毕敬的存在。
眼前这个年轻人，张口就要见鬼都子？
“你疯了？”
右侧那名守卫回过神来，道：“老祖的名讳，也是你能直呼的？”
陈庆没有理会他的嘲讽，只是淡淡地重复了一遍：“进去通报一声，我要见鬼都子。”
“你一“
那守卫面色一沉，正要发作，却被同伴拦住了。
左侧那名守卫目光在陈庆身上停留了片刻，眼中闪过一丝凝重。
他修为虽然不高，但眼力不差。
眼前这个人站在那里，气定神閒，绝非寻常人。
他连忙拉响了警报。
“呜！！！”
號角声低沉而悠长，在山间迴荡，传遍了整座山峰。
几乎是號角声响起的瞬间，整座山都活了过来。
山上各处洞窟、石室、殿堂之中，无数道身影飞纵而出，从四面八方朝著山门方向涌来。
不过数息功夫，数十道身影便已落在石门之后。
为首的是几个身穿黑袍的老者，修为都在真元境后期。
更远处，几道身影凌空而立，悬浮在半空之中。
那是鬼巫宗的宗师高手。
一共三人，两男一女，皆是真丹境修为。
为首的是一个头髮花白的老者，修为最高，约莫五转宗师。
几人面色凝重，目光落在陈庆身上，神识毫不掩饰地扫了过来。
寻常时候，警报声未必能惊动宗师高手。
可如今不同往日。
鬼都子重伤，守灯人一死一伤，鬼巫宗正是最虚弱的时候。
这种节骨眼上，任何风吹草动都足以让这些宗师高手如临大敌。
“藏头露尾的鼠辈，还不显露真容？”
一道年轻的声音从人群中响起。
说话的是站在宗师高手身侧的一个年轻人，真元境修为，身穿黑色衣袍，脸上带著几分傲气。他是鬼巫宗近年最出色的弟子之一，天赋极高，被宗门寄予厚望。
此刻，他看著陈庆，眼中闪过一丝冷光。
话音未落，他手掌一伸，五指虚握，一道黑色真元凝聚成爪，朝著陈庆的面门隔空抓来！
陈庆没有动。
他甚至没有看那年轻人一眼。
只是体內真元微微一震，一股无形的气劲便从周身扩散开去。
紧接著，那年轻人只觉得一股排山倒海的力量迎面撞来，身体如同被一只无形的大手狠狠扇了一巴掌，整个人倒飞出去，重重撞在身后的石壁上。
“砰！！！”
石壁上被砸出一个人形凹陷，碎石簌簌而落。
那年轻人张口喷出一口鲜血，面色惨白如纸，瘫软在地，再也爬不起来。
”11”
全场譁然。
莫说那些真元境的长老和弟子，便是凌空而立的宗师高手，此刻面色也骤然一变。
他们看得清清楚楚，陈庆从头到尾都没有动过一根手指。
只是体內真元一震，便將一个真元境巔峰的高手震飞出去，口吐鲜血。
为首那个头髮花白的五转宗师，面色凝重到了极点。
他的神识方才已经扫过陈庆，却如同泥牛入海，根本看不穿此人的修为深浅。
就在这时，一道身影从山巔方向凌空而来。
那人身穿一袭灰色长袍，正是鬼巫宗仅存的守灯人一一巫祁。
他的速度极快，不过数息功夫，便已落在石门之前。
“都退下。”
巫祁的声音低沉，带著一股威严。
围拢在山门前的鬼巫宗眾人连忙退到两侧，让出一条通道。
巫祁的目光落在陈庆身上，上下打量了一番。
“阁下是何人？”
他沉声问道，语气不卑不亢，眼中却带著一丝难以掩饰的凝重。
陈庆看著巫祁，面色依旧平淡，声音不高不低：“我要见鬼都子。”
巫祁的眉头拧成了一个疙瘩。
此人身份不明，来歷不明，张口就要见鬼都子老祖。
若是寻常人，他早已一掌拍死。
可他根本看不穿眼前之人的深浅，自然不敢轻举妄动。
更何况，鬼巫宗如今正值多事之秋，实在不宜再树强敌。
巫祁沉默了片刻，脑海中念头急转。
就在他思忖著该如何应对时，一道声音忽然在他耳畔响起。
“带他进来。”
巫祁心头一震。
这是鬼都子的声音。
他深吸一口气，將心中的惊疑压下，对著陈庆微微侧身，抬手做了个“请“的手势。
“阁下请隨我来。”
陈庆微微頷首，凌空而起，跟在巫祁身后。
两道身影一前一后，向著山巔方向飞去。
山门之前，鬼巫宗眾人面面相覷，神色各异。
巫祁在前方引路，速度不快不慢。
陈庆跟在他身后，目光扫过四周。
山体內部被挖空了大半，到处都是洞窟和隧道，四通八达，如同蚁穴。
每隔数丈，石壁上便嵌著一盏鬼火灯，幽绿色的光芒將整座山腹照得如同鬼域。
隧道中偶尔有鬼巫宗弟子经过，看到巫祁，连忙垂首退到一旁。
两人穿过数条隧道，又经过几道石门，终於来到一处僻静的山洞前。
洞口之內，隱隱有幽绿色的鬼火跳动，將整座山洞映照得忽明忽暗。
巫祁在洞口停下脚步，侧身让开。
“老祖就在里面。请。”
陈庆微微点头，神识悄然探出，在洞內扫了一圈。
確认没有陷阱和埋伏之后，他抬步向洞內走去。
脚步声在空旷的山洞中迴荡，幽绿色的鬼火在两侧跳动，將他的影子拉得忽长忽短。
山洞內部比洞口宽了数倍，穹顶高达十丈，四周石壁上镶嵌著数以百计的幽绿色鬼火珠，將整座山洞照得绿幽幽的。
地面铺著大块大块的黑色石板，石板缝隙间，偶尔有黑色雾气升腾而起，带著一股阴寒刺骨的凉意。走了约莫百步，前方的空间豁然开朗。
一座天然形成的石殿出现在眼前。
石殿正中央，是一座三尺高的石，石上摆著一张巨大的石椅。
此刻，石椅之上，端坐著一道身影。
那身影笼罩在一团浓稠如墨的黑色雾气之中，看不清面容，看不清身形，甚至连衣袍的顏色都无法分辨。
只能隱约看出，那是一个人。
陈庆走到石殿中央，停下脚步。
他摘下面具，看向上首那道笼罩在黑雾中的身影，抱拳拱手。
“陈庆，拜见鬼都子前辈。”
话音落下的瞬间，石殿內的气氛骤然一凝。
黑雾之中，一双眼睛缓缓睁开。
只是简简单单地看向陈庆，便让后者周身的真元都微微震颤了一下。
陈庆面色不变，体內真元缓缓流转，將那目光带来的压迫感化解於无形。
黑雾之中，传来鬼都子的声音。
那声音冰冷到了极致，带著一股刺骨的寒意。
“陈庆。”
他念出这个名字时，语气里带著几分玩味，又带著几分杀意。
“你胆子倒是真大。”
黑雾翻涌，那双漆黑的眼眸定定地盯著陈庆。
“敢孤身一人来我鬼巫宗。”
这话说得不重，可那股杀意却毫不掩饰。
陈庆面上淡淡一笑，袖中小剑已悄然滑至掌心，“我与前辈无冤无仇，为何不敢？”
这话一出，石殿內的气氛微微鬆动了几分。
鬼都子沉默了片刻。
黑雾之中，那双漆黑的眼眸微微眯起。
除却凌霄上宗那件事，两人之间確实没有什么私人仇怨。
鬼都子眼中的杀意缓缓收敛，黑雾翻涌了一下，语气缓和了几分。
“北苍第一天才，名不虚传。”
天宝上宗那一战的消息，他当然听说了。
华云峰突破元神，七苦斩念功成，陈庆彻底掌控天宝塔，一击镇压大雪山圣主，逼得那位元神二重天的巨擘捨弃肉身、元神遁逃。
桩桩件件，都让他心中颇为震动。
一个真丹境，竟然能完全掌控一件通天灵宝。
也正因如此，他才愿意见陈庆。
“说吧。”
鬼都子靠在石椅之上，黑雾缓缓翻涌，声音恢復了平淡，“你来我鬼巫宗，所为何事？”
陈庆抬起头，与那双漆黑的眼眸对视，“我想和前辈做个交易。”
“交易？”
鬼都子的声音里带著一丝玩味。
陈庆点了点头，开门见山：“我需要定魂玉髓。”
这话落下的瞬间，石殿內陷入短暂的沉寂。
鬼都子没有说话，可那双漆黑的眼眸却微微眯起，黑雾翻涌的速度明显快了几分。
良久，他缓缓开口。
“你可知此物珍贵？”
定魂玉髓，乃是山外山一处秘地產出，极其稀少，且极难保存，稍有不慎便会消散於天地之间。鬼都子能够从枯荣锁魂术中甦醒，很大程度上便是依靠了此物。
“知道一二。”
陈庆面色不变，语气平静。
鬼都子盯著他看了片刻，问道：“你要此物作甚？”
“修炼所需。”
陈庆的回答简洁而直接，没有半分遮掩。
鬼都子沉默了片刻，眼中闪过一丝思索。
定魂玉髓最大的用处，在於滋养元神、壮大元神。
陈庆不过七转宗师，要此物做什么？
他没有追问。
每个人都有自己的秘密，问得太多，反而显得小家子气。
“此物我確实有。”
鬼都子缓缓开口，“但此物珍贵，你拿什么来换？”
陈庆手掌一翻，一团紫金色的光芒在他掌心浮现。
那光芒只有拇指大小，却亮得刺眼，將整座石殿都映照得紫金一片。
鬼都子双眼一眯，“紫霄炼天炉的本源！？”
他的声音里带著一丝惊讶，甚至还有几分贪婪。
“没错。”
陈庆笑道：“我用这一缕，换前辈的定魂玉髓。”
鬼都子盯著那团紫金色光芒看了许久，眼中的光芒明灭不定。
良久，他收回目光，靠在石椅之上，语气恢復平淡，却带著几分不以为然。
“一缕？”
黑雾翻涌，他的声音里带著几分嘲讽，“就凭这一缕本源，便想换我的定魂玉髓？”
他顿了顿，声音冷了几分，“陈庆，你未免太贪心了。”
他说的不是没有道理。
定魂玉髓是他耗费数百年光阴才凝聚出来的，每一滴都珍贵无比。
而陈庆手中这一缕紫霄炼天炉的本源，虽然同样珍贵，但量太少，不足以让他心动。
“东西的价值，对最需要它的人才最高。”
陈庆却不为所动，將那团紫金色光芒收回掌心，“前辈如今伤势未愈，那秘术后遗症恐怕还没有完全消除吧？”
这话说得很直接，可鬼都子却没有发怒。
因为陈庆说的是事实。
他的伤势，远比外人知道的要严重得多。
徐衍不仅重创了他的肉身，更伤及了他的元神。
枯荣锁魂术的后遗症在那一击之下彻底爆发，让他本就虚弱的元神雪上加霜。
如今的他，能发挥出的战力，恐怕连全盛时期的三成都不到。
而紫霄炼天炉的本源，恰恰是他最需要之物。
鬼都子沉默了很久。
陈庆也不催促，只是静静地站在那里。
良久，鬼都子终於开口。
“你这缕本源太少了，再加一些。”
陈庆微微皱眉，道：“我手中只有这么多。”
这是实话。
紫霄炼天炉的本源，大部分已经被他炼化，用来提升修为。
如今手中剩下的，只有这一缕。
鬼都子盯著他看了许久，心中飞速盘算起来。
此番交换，他確实是吃亏的。
定魂玉髓的珍贵，远非一缕紫霄炼天炉本源可比。
可除了到手的利益之外，还有別的好处。
夜族蠢蠢欲动，燕国、北苍、佛国各方势力剑拔弩张，大战一触即发。
隨著大雪山圣主重创，北苍联盟占据了绝对优势。
他鬼都子此前能从徐衍手中生还，很大一部分原因，是徐衍並不想和他拚命。
因为徐衍很清楚真正的敌人不是他鬼都子，而是夜族。
可一旦夜族的威胁解除呢？
到那时，燕国朝廷还会容忍他鬼巫宗盘踞西南吗？
杨玄一、徐衍、华云峰、七苦一一四位元神境高手联手，他拿什么抵挡？
鬼都子想到这里，心中涌起一股深深的寒意。
他需要盟友。
哪怕只是一个潜在的、未必靠得住的盟友，也比没有强。
陈庆此人，年纪轻轻便已是七转宗师，更能彻底掌控通天灵宝，未来突破元神的概率极大。更何况，他背后还站著华云峰、七苦两位元神境。
交好陈庆，便是向天宝上宗示好。
示好未必有用，但至少比交恶强。
此前他与大雪山合作，是为了利益。
如今大雪山倒，与陈庆合作，自然也是为了利益。
鬼都子念头急转，不过数息功夫，便已想通了其中关窍。
他抬起头，看向陈庆。
“好，我答应你。”
话音落下，鬼都子也不废话。
五指微张，一个黑色瓷瓶自袖中飞出，稳稳落在陈庆面前。
陈庆伸手接住，拔开瓶塞。
一股奇异的气息从瓶中瀰漫而出，说不清道不明，既不是药香，也不是血腥。
陈庆只觉得意志之海猛地一震。
他连忙稳住心神，將那翻涌的神识之力压了下去。
瓶中，一团淡银色的液体缓缓流淌。
那液体黏稠如蜜，在瓶中缓缓旋转，散发著幽幽的银白色光芒。
陈庆从未见过定魂玉髓。
可这一刻，他十分確定，此物便是他要找的东西。
那股能撼动意志之海的气息，那股能让神识为之震颤的力量，绝非寻常天材地宝所能拥有。怪不得鬼都子如此重视。
此物对元神的滋养，恐怕远超他的想像。
陈庆將瓶塞重新封好，收入周天万象图，抬头看向上首那道笼罩在黑雾中的身影。
“多谢前辈。”
他手腕一抖，那团本源便朝鬼都子飞去。
黑雾翻涌，一只枯瘦的手掌探出，將那团紫金色光芒稳稳接住。
鬼都子低头看著掌心的本源，眼中闪过一丝喜色。
那喜色一闪而逝，很快便被压下。
他將本源收入袖中，抬起头，目光重新落在陈庆身上。
“以你的资质……”
鬼都子缓缓开口，声音颇为复杂，“倒是可以去大罗天闯荡一番。”
“哦？”
陈庆眉头一挑，眼中闪过一丝精光，“前辈对大罗天很了解？”
他心中念头急转。
天宝上宗歷代元神境高手，大多都曾前往大罗天。
而鬼都子此人，绝非一般人物。
他能掌握枯荣锁魂术这等玄妙秘术，能在徐衍手下逃得性命一这样的人，若说没有去过大罗天，反而不正常。
“很久之前去过一趟。”
鬼都子靠在石椅之上，黑雾缓缓翻涌。
陈庆没有说话，只是静静听著。
他看得出来，鬼都子今日话头已起，不是三两句话就能打住的。
果然，鬼都子沉默了片刻，继续开口。
“我这枯荣锁魂术，还有其他一些东西，都是在大罗天所得。”
“我鬼巫宗没有跟脚，不像你们六大上宗，有祖地可寻。”
“当年踏入元神后，我在大罗天漂泊了一段时日，最终投靠了当地某一方势力，替他们做事，换取修炼法门和资源。”
“这枯荣锁魂术，便是那时得到的。”
陈庆听著，心中暗自思忖。
没有跟脚，在大罗天那样的地方，確实举步维艰。
天宝上宗虽然数千年来未曾与祖地建立真正的联繫，但至少还有一个名分在。
而鬼巫宗，什么都没有。
“大罗天有福地。”
鬼都子的声音继续响起，带著一丝连他自己都未曾察觉的嚮往。
“天材地宝遍地，百年宝药比比皆是，三百年、甚至五百年宝药也並非可遇不可求。”
“而且，那里还有上古教派的道场，都是传承了不知多少万年的大道之地，藏有大能留下的机缘。”说到这里，他话锋一转，声音骤然沉了下来：“但大罗天，也比北苍凶险得多。”
陈庆眉头微皱，问道：“如何凶险？”
鬼都子看了他一眼，那双漆黑的眼眸中，闪过一丝难以言明的光芒。
“那里有真正的庞然大物有传承万年的不朽道统，有翻手为云覆手为雨的绝顶高手。”
“你得罪了人，死了便是死了，没有人会替你出头，也没有人敢替你出头。”
“像你们天宝上宗这样掌握通天灵宝的宗派，到了大罗天，或许还能找到祖地。”
“若是那一脉还有人，尚能有人庇佑。”
“可我这样的……”
他没有说下去，只是摇了摇头。
陈庆听到这里，心中微微一动。
天宝上宗创派祖师还在世。
若是到了大罗天，能够找到这位祖师，抱上这条大腿……
那便有了跟脚，有了庇佑，有了在北苍想都不敢想的机缘。
“一定要想办法抱上。”
陈庆心中暗自盘算，面上却不动声色。
“前辈，大罗天有哪些势力？”
他开口问道，“那些势力中的高手，修为如何？”
鬼都子摇了摇头，黑雾隨著他的动作翻涌了一下。
“我当时也不过是一介散修，投靠的势力算不得上流，所知有限。”
他的声音平淡，没有丝毫遮掩，“大罗天太大了，势力太多，我待了数年，也不过窥见冰山一角。”“至於修为…………”
他顿了顿，看向陈庆，那双漆黑的眼眸中，闪过一丝古怪的神色，“你去了便知。”
这话说了等於没说。
可鬼都子接下来的话，却让陈庆心头一凛。
“以你的资质，到了大罗天，或许能够勉强站得住脚。”
鬼都子的声音不疾不徐，“但若是想要像在北苍一样搅动风云……”
他摇了摇头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“基本没有可能。”
北苍之地，走出去的元神境高手不在少数。
远的不说，就说眼前这位鬼都子，就说徐衍，就说杨玄一。
哪一个没有去过大罗天？
可哪一个，在大罗天站稳了脚跟？
一个都没有。
鬼都子投靠了当地势力，替人做事，最终还是回来了。
徐衍去了大罗天，回来了。
杨玄一去了大罗天，也回来了。
不是他们不想留而是留不住。
鬼都子的声音再次响起，带著几分复杂，几分感慨，还有几分连他自己都不愿承认的心悸。“北苍走出去的元神境高手不少，可真正能在那边站稳脚跟的………”
他摇了摇头没有说下去。
那摇头的动作，已经说明了一切。
陈庆抱拳，郑重行了一礼。
“多谢前辈告知。”
鬼都子摆了摆手，黑雾翻涌了一下，没有再说话。
陈庆直起身，转身向洞口走去。
鬼都子靠在石椅之上，盯著那道渐行渐远的身影。
直到陈庆的身影彻底消失在洞口，他才缓缓收回目光。
“大罗天……”
鬼都子低声自语，声音里带著一丝说不清道不明的意味。
能活著回来，便是不易了。
想要在那地方出人头地？
几乎没有可能。
那些人在北苍呼风唤雨，在大罗天却连一朵浪花都翻不起。
金羽鹰展翅高飞，穿云破雾。
陈庆盘坐於鹰背之上，山风呼啸而过，吹得衣袍猎猎作响。
他低头看著手中那个黑色瓷瓶，拔开瓶塞，那团淡银色的液体再次映入眼帘。
定魂玉髓。
黏稠如蜜，银光幽幽，在瓶中缓缓旋转。
每一次转动，都让他的意志之海微微震颤，神识仿佛被一只无形的手轻轻拨动。
“果然玄妙。”
陈庆喃喃自语，想到了鬼都子的话，“祖地……”
他正要將瓷瓶收入周天万象图，突然，一股炙热从图卷深处涌出。
陈庆眉头一皱，心念微动，周天万象图自行展开。
图卷之中，一枚玉佩静静悬浮。
那是厉老登给他的玉佩，多年来从未有过异动。
此刻，玉佩表面正泛著淡淡的温润光芒，热度便是从它身上散发而出。
轰！
下一刻，异变骤生，陈庆脑海犹如炸开了一般。
“不好！”