甘露殿內，烛火通明。
李世民手里捏著那份墨跡未乾的《唐吐贸易协定》，另一只手摩挲著桌案上那块黑乎乎、硬邦邦的劣质茶砖。
他看了看茶砖，又看了看协定上的数字。
五匹战马，换一斤这玩意儿？
“嘶……”
李世民倒吸一口凉气，觉得牙花子有点疼。
“老三啊，朕知道你做生意黑，但朕没想到，你心这么黑。”
李世民放下茶砖，一脸复杂地看著眼前这个吊儿郎当的儿子，“这跟明抢有什么区別？禄东赞那老狐狸，怎么就肯签这种丧权辱国的条约？”
“父皇，这怎么能叫抢呢？”
李恪坐在锦墩上，剥了一颗贡橘，一脸的理所当然：
“这叫『技术性调整』，叫『供需关係决定价格』。”
“您觉得这茶砖是烂树叶子，可在吐蕃人眼里，那是救命的仙丹。他们天天吃肉喝奶，肠胃里全是油，若是没有这茶叶刮油，那是要憋出人命的。”
李恪站起身，走到掛在墙上的巨幅舆图前。
此时的他，收敛了脸上的嬉笑，眼神变得异常深邃，仿佛透过了那张羊皮地图，看到了千里之外的雪域高原。
“父皇，您以为儿臣费尽心机卖茶，真的只是为了赚那几匹马吗？”
李世民眉头微皱：“难道不是？”
“当然不是。”
李恪伸出一根手指，重重地在“吐蕃”的版图上画了一个圈，声音低沉而有力：
“儿臣要的，是给这头高原猛虎，套上一根看不见的绳索。”
“这根绳索，就是——茶。”
李世民眼神一凝，身体不由自主地前倾：“细说。”
“吐蕃苦寒，不產茶。但他们的饮食结构决定了，他们离不开茶。”
李恪侃侃而谈，这一刻，他不像个皇子，倒像个运筹帷幄的国手：
“一旦他们喝惯了大唐的茶，身体適应了这种舒爽，那就再也回不去了。由奢入俭难啊！”
“若是有一天，吐蕃不听话了，敢在边境齜牙咧嘴……”
李恪嘴角勾起一抹冰冷的弧度，手掌猛地一握：
“咱们不需要动刀兵，不需要派大军。只需要一道圣旨——『封锁茶市』！”
“断了他们的茶，不出三个月，他们全族上下就会腹胀如鼓，体虚无力，甚至瘟疫横行！”
“到时候，不用咱们打，他们自己就得乱！他们得跪在地上，求著咱们把茶卖给他们！”
“这就是——不战而屈人之兵！”
“这就是——经济制裁！”
轰！
李世民只觉得脑海中一阵轰鸣，仿佛有一扇新的大门在他面前缓缓打开。
他打了一辈子仗，信奉的是铁骑衝锋，是陌刀饮血。
他从未想过，一片小小的树叶，竟然能成为比十万大军还要可怕的武器！
“不仅如此。”
李恪並没有停下，他的手指顺著那条茶马古道缓缓移动：
“通过这茶马互市，吐蕃的战马会源源不断地流入大唐。”
“马是战略资源，是战爭的腿。”
“咱们用几斤树叶子，换走了他们的腿。十年之后，大唐的骑兵將拥有天下最精良的战马，铁蹄所向，无坚不摧！”
“而吐蕃呢？”
李恪冷笑一声：
“他们的马越来越少，他们的勇士沉迷於茶香和丝绸的安逸。此消彼长之下，他们拿什么跟大唐斗？”
“这把软刀子，割肉不见血，却能断了他们的根！”
死寂。
甘露殿內陷入了长久的死寂。
李世民呆呆地看著地图，又转头看向李恪。
烛光下，少年的脸庞依旧稚嫩，但那双眼睛里闪烁的光芒，却让李世民这个千古一帝都感到了一丝……心悸。
那是超越了时代的眼光。
那是站在云端俯瞰眾生的格局。
“老三……”
李世民喃喃自语，声音有些乾涩，“朕以前只觉得你聪明，鬼点子多。但今天，朕才发现……”
“你的眼光，比朕还要长远百年啊！”
李世民站起身，走到李恪面前，重重地拍了拍他的肩膀。
这一次，没有说教，没有训斥，只有满满的骄傲和一丝身为父亲的自豪。
“好！好一个茶马互市！好一个掌握命脉！”
“这事儿，朕准了！不仅要跟吐蕃做，还要跟回紇、跟西域诸国都做！”
“朕要让这天下的蛮夷，都离不开我大唐的一针一线，一茶一饭！”
李恪嘿嘿一笑，刚才那种指点江山的霸气瞬间消失，又变回了那个没心没肺的紈絝模样。
“父皇英明！只要您支持，儿臣保证把他们的底裤都给赚过来！”
“行了行了，少贫嘴。”
李世民心情大好，看了一眼窗外的天色，“天色不早了，你也折腾了一天，早点回去歇著吧。”
“得嘞！儿臣告退！”
李恪如蒙大赦，行了个礼，转身就溜。
再不走，万一老爹又要拉著他聊什么治国之道，那今晚可就泡汤了。
……
走出朱雀门。
一阵喧闹的锣鼓声和欢呼声扑面而来。
李恪抬起头，只见夜空被无数盏孔明灯点亮，宛如璀璨的星河。
街道两旁，掛满了各式各样的花灯，兔子灯、荷花灯、走马灯……流光溢彩，美不胜收。
那是上元节。
大唐最热闹、最开放、也最浪漫的节日。
没有宵禁，没有尊卑，只有狂欢。
“呼——”
李恪长长地伸了个懒腰，浑身的骨头都在噼啪作响。
“总算是忙完了。”
这段时间，先是搞基建，又是斗世家，还要跟那帮蛮夷费脑筋，简直比生產队的驴还累。
现在，外患平了，內忧解了，钱也赚够了。
是时候该享受享受生活了。
“今晚……”
李恪摇著摺扇，看著满街红男绿女，看著那灯火阑珊处的繁华，嘴角勾起一抹温柔而期待的笑意。
“不谈国事，不谈生意。”
“终於可以休息一下，好好谈谈恋爱了。”
“不知道长乐那丫头在干嘛？还有媚娘……今晚会不会穿那件我送的新裙子？”
李恪整理了一下衣冠，融入了那片欢乐的人海之中。
但他不知道的是。
今晚的“恋爱”，註定不会太平静。
因为，有些桃花，不是你想躲就能躲得掉的；有些修罗场，是註定要爆发的。