“啊——！”
黑气中的怨灵发出悽厉的惨叫。
它身上的怨气，在金光的照耀下，如同烈日下的积雪，飞速消融。
那扭曲痛苦的表情，竟渐渐变得平和、安详。
它眼中的疯狂与仇恨，也逐渐被一种解脱所取代。
最终，所有的黑气都消散殆尽，只留下一缕最纯粹的灵体本源。
周元没有丝毫犹豫。
“献祭！”
他心念一动，那本古朴的《神怪誌异》，在识海中轰然翻开！
一股无形的吸力，从书中发出，將那缕灵体本源瞬间吞噬！
【献祭成功！】
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【解锁邪祟书页：笔仙！】
【获得阴气：一道！】
【获得神通（被动）：洞察！】
【洞察：你的灵觉变得更加敏锐，能轻易看破品阶不高於你的邪祟所製造的幻象与偽装。】
成了！
周元眼中精光一闪。
这【洞察】神通，来得正是时候！
他收起【青冥灯】，房间里的怨气已经一扫而空。
那王捕头“哎哟”一声，身子一软，从椅子上滑了下来，悠悠转醒。
“我……我这是在哪儿？我刚才怎么了？”
周元没有理会他，转身就走。
“玲儿那边，也不知道怎么样了。”
……
与此同时，凤鸣阁戏院后台。
这里到处都是刺鼻的脂粉香气，混合著一股若有若无的……腐臭味。
马玲儿捏著鼻子，一脚踹开一间掛著“赛牡丹”名牌的化妆间。
房间里，一个身段妖嬈，容貌绝美的女子，正坐在镜子前，慢条斯理地梳理著自己的青丝。
“哟，是哪家的小妹妹，这么不懂规矩，闯姐姐的闺房？”
“赛牡丹”转过头，对著马玲儿嫣然一笑。
这一笑，仿佛百花盛开，足以让任何男人都为之神魂顛倒。
但马玲儿，却只觉得浑身发冷。
因为她看到，在镜子里，那张绝美的脸庞下，根本没有头骨！
那是一张被完整剥下来的人皮！
“妖孽！”
马玲儿娇喝一声，没有半句废话，直接从布包里掏出一只黑白相间的毛团，朝著对方就扔了过去！
“滚滚，给我咬她！”
“嗷呜？”
食铁兽在半空中睡眼惺忪地睁开眼，似乎还没搞清楚状况。
“赛牡丹”脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种极致的怨毒。
“不识抬举的小贱人！”
她猛地一挥袖袍！
整个化妆间，瞬间天旋地转！
马玲儿只觉得眼前一花，自己已经不在后台，而是身处一片尸山血海之中！
无数残破的尸体向她伸出鬼爪，耳边是悽厉的哀嚎！
幻术！
“雕虫小技！”
马玲-儿冷哼一声，咬破指尖，以血在掌心画了一道符。
“巫神敕令，破妄！”
然而，眼前的景象，却丝毫没有变化！
这【画皮鬼】的道行，远超她的想像！
就在一只腐烂的手即將抓到她面门时，一声软糯的咆哮，在她身后响起。
“嗷——！”
只见那只黑白毛团，体型瞬间暴涨到半人多高！
它张开大嘴，对著眼前的尸山血海，猛地一吸！
呼——！
所有的幻象，连同那刺鼻的血腥味，都化作一股股黑烟，被它尽数吞入了腹中！
食铁兽打了个饱嗝，意犹未尽地舔了舔嘴。
幻象破除。
化妆间恢復了原样。
但那个“赛牡丹”，却已经不见了踪影。
只有一张画著精致妆容的人皮，飘飘荡荡地落在地上。
“想跑？”
马玲-儿眼神一厉，刚要追出去，一道身影却比她更快。
周元不知何时，已经出现在了门口。
他的双眼，正死死地盯著房樑上的一个角落。
在那个阴影里，一个浑身由烂肉和针线缝合而成的丑陋怪物，正贴在那里，瑟瑟发抖。
在周元获得【洞察】神通的双眼下，它的任何偽装，都形同虚设！
“找到你了。”
周元抬起手，对准了那个角落。
“献祭！”
《神怪誌异》的力量，隔空发动！
那【画皮鬼】连惨叫都来不及发出一声，就被一股无法抗拒的力量扯碎、吞噬！
【献祭成功！】
【解锁邪祟书页：画皮鬼！】
【获得阴气：两道！】
【神通『洞察』得到巩固！】
周元缓缓放下手，走到那张飘落在地的人皮前。
在人皮的衣领內侧，一枚漆黑的阴钱，正用红线缝在那里。
而在阴钱的背面，刻著一个极其微小的，算盘的图样！
与此同时，马玲儿也从地上捡起了另一枚铜钱，正是她刚才从县衙带出来的那一枚。
翻过来一看，背面同样刻著一个算盘！
“是他！”
两人异口同声！
周元將两枚阴钱並排放在一起。
“笔仙，画皮鬼，五通神……”
“所有的事件，看似毫无关联，却都用阴钱串联在了一起。”
他的声音，变得无比冰冷。
“这根本不是单纯的作祟，这是一场有预谋，有计划的猎杀！”
“那个帐房先生，就像一个躲在暗处的棋手，以整个丰州城为棋盘，以无辜的生灵为棋子，在下一盘大棋！”
马玲-儿的小脸，此刻已经没有了丝毫血色。
“我们……我们必须儘快把他找出来！”
周元缓缓点头，將两枚阴钱紧紧攥在手心。
冰冷的触感，让他愈发清醒。
“对。”
“必须儘快！”
“在这座城，彻底变成他的『帐本』之前！”
“戏班子的画皮鬼，县衙的笔仙，都解决了。”
“只剩下钱员外府上的『五通神』。”
“这三处邪祟，是『九幽锁龙阵』的三个关键节点，互为犄角。”
“不把最后一个钉子拔掉，这盘棋，我们永远看不清全貌！”
马玲儿重重地点了点头，先前因画皮鬼而泛白的俏脸上，此刻写满了战意。
“好！”
“我倒要看看，是什么东西，敢在丰州城里自称『五通神』！”
她捏了捏腰间的布包，里面的滚滚似乎感受到了主人的情绪，发出了两声不满的哼唧。
两人不再耽搁，身形一闪，便消失在了凤鸣阁后巷的阴影之中。
……
钱员外的府邸，坐落在丰州城最富庶的城南。
朱门高墙，飞檐斗拱，门口两尊石狮子威风凛凛，尽显豪奢。
然而此刻，这座豪宅却笼罩在一股诡异的氛围之中。
大门敞开，门前车水马龙，人声鼎沸。
无数百姓提著香烛贡品，排著长队，脸上带著狂热而贪婪的表情，爭先恐后地往里挤。
“五通神老爷显灵啦！”
“听说拜了五通神老爷，出门就能捡到金子！”
“何止啊！我家邻居的二小子，就进来磕了个头，回家路上就捡到了一袋银元宝！”
“快快快！让我也进去拜拜！”
人群的喧囂，像一锅滚沸的油，將整个钱府都染上了一层疯狂的底色。
周元和马玲儿隱在街角的暗处，看著眼前这荒诞的一幕，眉头都紧紧皱起。
“这些人……都疯了！”
马玲儿低声骂道。
周元却摇了摇头，眼神凝重。
“不，他们没疯。”
他催动了刚刚获得的神通【洞察】。
剎那间，眼前的世界变了模样。
在他的视野里，整个钱府上空，不再是寻常的夜色，而是笼罩著一层厚重得有如实质的，黑金色的气运！
那气运之中，充满了贪婪、欲望、嫉妒、狂热……种种负面的情绪，纠缠在一起，化作一条条肉眼不可见的触手，从钱府深处伸出，探入每一个前来朝拜的百姓头顶。
每当有人心生贪念，虔诚跪拜，便会有一缕微弱的气运，从他们身上被抽走，匯入那片黑金色的气运海洋之中。
而钱府本身，则像一个巨大的漩涡，疯狂地吞噬著这一切。
“他在吸食整个丰州城的气运！”
周元心中一凛。
马玲儿虽然看不见气运流转，但她修行巫教法门，对人心的变化极为敏感。
“不对劲！”
“这些人身上的精气神，都在流失！”
“再这样下去，不出三天，这条街上的百姓，都会被吸成人干！”
周元收回目光，声音冷冽。
“这不是神，是邪！”
“真正的神祇，赐福於人，求的是香火信仰。”
“而这东西，它要的，是人的精、气、神，乃至……命！”
“走，我们进去！”
两人对视一眼，不再从正门硬闯，而是绕到后墙，身形一晃，如同两只灵巧的狸猫，悄无声息地翻入了院墙。
一入钱府，那股混杂著浓郁檀香和铜臭的味道，便扑面而来，熏得人几欲作呕。
前院人声鼎沸，后院却异常安静。
周元开启【洞察】，仔细观察著府內的气运流向。
只见那些从百姓身上抽来的驳杂气运，如同百川归海，最终都匯向了后院深处的一间祠堂。
那祠堂门口，站著两个家丁，神情木然，双眼无神，显然心智已被迷惑。
“就是那里！”
周元指了指祠堂的方向。
马玲儿会意，从怀里摸出两张黄纸符，口中念念有词，屈指一弹。
纸符化作两只黄色的蝴蝶，悄无声息地飞到那两个家丁身后，往他们后颈一贴。
两人身子一软，连哼都没哼一声，便瘫倒在地，昏睡了过去。
解决掉守卫，两人闪身进入祠堂。
祠堂內，香火繚绕，供桌上摆满了金银玉器，珠光宝气，晃得人眼花。
供桌正中，立著一尊半人高的神像。
那神像五头六臂，面目狰狞，通体由黄金浇筑而成，双眼则镶嵌著两颗鸽子蛋大小的血色宝石，在烛火的映照下，闪烁著妖异的光芒。
这便是所谓的【五通神】！
“装神弄鬼！”
马玲儿冷哼一声，就要动手。
“等等！”
周元却伸手拦住了她。
他的双眼，死死地盯著那尊黄金神像。
在【洞察】神通之下，他看得清清楚楚，这神像，只是一个空壳！
真正的邪祟本体，並不在这里！
那浓郁如墨的黑金色气运，穿透了神像，继续向著祠堂的后方延伸，最终消失在一面墙壁之后。
“有密室！”
周元上前几步，在那面墙壁上敲了敲，声音果然是中空的。
两人合力，很快就在墙角的一个蒲团下，找到了机关。
“轰隆隆——”
墙壁向一侧移开，露出一个黑漆漆的洞口。
一股比外面更加浓郁百倍的邪气，混合著血腥和腐朽的气味，从洞口中狂涌而出！
“好重的邪气！”
马玲儿小脸一白，立刻屏住了呼吸。
周元面色不变，左手一翻，青冥灯已然在握。
幽幽的青光亮起，將涌出的邪气尽数净化。
“跟紧我。”
他低声说了一句，率先走进了密室。
密室不大，约莫三丈见方。
没有窗户，空气沉闷而压抑。
密室中央，是一个用硃砂画成的诡异法阵，法阵的五个角落，各插著一面黑色的令旗。
五面令旗上，分別用金线绣著“喜、怒、哀、乐、欲”，旗面无风自动，散发出阵阵令人心神不寧的邪异波动。
而在法阵的正中心，供奉的不是神像，而是一颗……
一颗还在跳动著的，巨大无比的，仿佛由无数血肉和脓包堆积而成的……心臟！
那心臟足有水缸大小，表面布满了血管和扭曲的人脸，每一次跳动，都发出“咚！咚！”的闷响，仿佛在敲击著人的灵魂。
无数黑金色的气运丝线，从四面八方匯聚而来，被这颗巨大的心臟贪婪地吞噬著。
“这……这是什么鬼东西！”
饶是马玲儿见多识广，此刻也忍不住一阵反胃。
“这就是『五通神』的本体。”
周元的眼神冰冷无比。
“一种以人之七情六慾为食，以人之气运为养料的精怪！”
“那五面邪旗，就是它控制人心的根源！”
就在此时，那颗巨大的心臟似乎也察觉到了闯入者。
它猛地一缩，隨即剧烈地搏动起来！
“咚！咚！咚咚咚！”
心跳声越来越快，越来越响！
一股无形的精神衝击，以心臟为中心，轰然爆发！
马玲-儿闷哼一声，只觉得脑子里像是被一柄重锤狠狠砸中，眼前瞬间出现了无数幻象！
金山，银海，绝世美女，无上权力……
一切她內心深处最渴望的东西，都化作了最诱人的画面，在她眼前一一闪过，诱惑著她沉沦。
“醒来！”
一声低喝，如同晨钟暮鼓，在马玲儿的识海中炸响！
是周元！
他手持青冥灯，灯火的光芒护住了他的心神，让他丝毫未受幻术影响。
马-玲儿浑身一颤，猛地咬破舌尖，剧痛让她瞬间清醒过来。