愤怒、仇恨、暴戾……从来都不需要理由。有的人觉得自己是“国王”，只要有一点不顺心，就可以对“臣民”予取予求。
穆勒刚刚合拢房门，那个高大健壮的身影已经踉踉蹌蹌撞到了走廊尽头。
男人面色酡红，双眼布满血丝，他一把扯开衬衫领口，露出脖颈上虬结的青筋，仰头猛灌了一口酒，酒瓶“啪”一声丟在地上，砸得粉碎。
“你杵在这儿干什么？”乔伊·文森特摇摇晃晃，手指几乎戳到“女儿”脸上，
“滚开！让那个小杂种出来！一天到晚躲在屋里装神弄鬼！老子今天一定要好好治他的病……”
“爸爸。”穆勒平静地打断了他。
【避免直接衝突，尝试转移注意力。】
“您饿了吗？厨房里还有吃的，我可以马上为您热一些。”
“少他妈给老子来这套！”乔伊抬手一推，力道大得惊人，“给老子滚开！听见没有！婊子养的东西，跟你那个弟弟一样，早知道当初就该……”
穆勒被推得一个趔趄，后背重重撞在门板上，震得整堵墙面一颤。
疼痛激发怒火，瞬间衝上头顶，烧得他两眼发花。
这不是他的父亲，他们之间没有任何感情可言。
【如果无法转移注意力，无论如何，拦住他。】
穆勒缓了缓神，强压下浑身的钝痛，重新挺直背脊。
乔伊见“库珀”还敢爬起来，铁了心不让他进去，顿时火冒三丈。他猛地逼近一步，抬手朝穆勒的脸颊狠狠扇去。
“还他妈敢瞪我？！贱货！”
【不管他说什么，无视他，语言伤不了你。】
“老子供你吃穿，你他妈就学会瞪老子了？！”
【无论如何。】
“有本事就滚出去卖啊！看看你这张脸能值几个钱！！！
【不、要、还、手。】
——穆勒，他骂的不是你。
砰！
一声闷响，硬生生截断了乔伊更加不堪入耳的咒骂。
穆勒的拳头比巴掌先行一步，卯足全力，狠狠砸在了男人的鼻樑上！
时间彻底凝滯。
乔伊的狂怒瞬间化作一片空白，他下意识捂住鼻子，鲜血从指缝间喷涌而出，染红了胡茬和衣衫。
拳头上传来清晰的痛感，穆勒气喘吁吁。一股近乎野蛮的快意沿著脊椎窜升，冲刷四肢百骸。
他早就看这个男人不顺眼了。
明明光靠自己那点刻墓碑的生意根本赚不了几个钱，还禁止珊德拉出门打工，美其名曰照顾家里，事实上他才是那个一言不合就拿家人撒气的暴君。
作为医学生的穆勒很清楚，要不是这个男人天天发火砸东西，阿洛特的精神状態不至於差劲到如此地步，长期的应激状態一旦诱发癲癇，后果不堪设想。
“你、你他妈……敢打老子？！”
乔伊终於从震惊中反应过来，“反了天了！老子今天非弄死你不可！！！”
酒精与暴怒彻底吞没了理智，男人的拳头盖脸砸落下来。
穆勒试图格挡，可走廊空间逼仄，根本施展不开。绝对的力量差距让他迅速陷入被动，紧接著一记直拳狠狠捣在腹部。
“呃！”穆勒痛哼一声，胃里翻江倒海，不由自主地弯下腰。
不等他缓过气，乔伊又一把揪起他的头髮，狠狠撞向墙壁！
“不要打了！乔伊！求求你別打了！库珀！我的天啊，库珀！你快跟你爸爸认错啊！你怎么能动手打爸爸呢？！快认错啊！！”
珊德拉哭喊著衝上前来，但是，她没有去阻拦发狂的丈夫，反而紧紧抱住穆勒的腰，用尽全身力气，封死了最后一点腾挪躲闪的空间。
“放开！快放开我！”穆勒奋力挣扎，乔伊却趁机猛攻，拳头如同雨点般击中胸口、侧脸、后背——
世界天旋地转，视野边缘泛起黑斑，耳鸣盖过了哭喊和咒骂。
最后，男人拾起一脚，狠狠踹向他腿弯。
咚！
脆弱的躯体再也支撑不住，重重摔倒在地。
……
意识开始涣散，每一根骨头都在哀鸣，呼吸间拉扯著不知何处碎裂的痛楚。
就在这时，乔伊的攻击突然停了下来。
穆勒缓缓睁开眼睛，透过血污黏连的缝隙——
一个瘦小、单薄的身影，不知何时挡在了他面前，接住了一记重拳。
是阿洛特。
他静静立在战场中心，面容苍白，没什么表情。
那双总是躲躲闪闪、游离不定的大眼睛，此刻直勾勾盯著比他高大数倍的父亲。
乔伊被这突如其来的一幕震慑住了，一时间，走廊里只剩下粗重不一的喘息。
血腥和酒气瀰漫，升腾起令人窒息的压抑。
然而，男人脸上的惊疑，迅速在暴怒中灰飞烟灭。
一个弱不禁风的“病秧子”，也敢挡在他面前？
“小杂种……”乔伊从牙缝里挤出字眼，挥起布满老茧的大手——
啪！
一声清脆刺耳的巨响骤然炸开。
阿洛特被打得一怔，肩胛骨重重撞上墙壁。可是他没有哭叫，甚至没有漏出一丝痛呼。
本就苍白的脸颊，以肉眼可见的速度红肿、隆起，浮现出五道清晰的指印。
他一只手死死抓住门框，勉强稳住身形，隨后重新抬起头，张开双臂，像一堵微不足道的矮墙，牢牢挡在“姐姐”身前。
“不……行……”
“阿洛特！不要！”珊德拉尖叫起来，泪水汹涌而出，可双脚像被钉死在了地板上，身体抖若筛糠，却不敢上前一步。
她恐惧眼前这个男人，胜过一切。
穆勒的视线一片模糊，只剩下冰冷刺骨的怒火，几乎將血液冻结。
他答应过库珀。
他明明亲口承诺，会照顾好阿洛特。
而此时，乔伊已经被他们顽固的抵抗彻底点燃，眼中凶光毕露，高高抬起脚，瞄准了阿洛特脆弱的胸膛——
【很不幸，你违反了最重要的规则。】
一个冰冷、清晰、不带任何感情的声音，自穆勒灵魂深处响起，压倒了所有愤怒、屈辱和疼痛。
库珀·文森特的幻影仿佛静静站在他面前，为他一字一句，讲述她无数次遭遇、试错后，赖以生存的经验。
【现在，是紧急事態的最终手段。】
【为了阿洛特。】
【你要活下去。】