镜子里出现一个人影。
肤白貌美，鼻若悬胆，目是朗星；
既有尊龙之贵气，又有严宽之俊朗，
活脱脱公子世无双的再世写照。
不过和以往不同的是，服用星之精华之后，这张脸少了之前那股急迫的凌厉，多了底气充足之后的淡定从容。
“原来，生命本源的盈亏，竟会如此直观地反映在气色容貌之上。”
刑天冀暗中低语，对自己的美貌並不如何在意，这本不是男人在意的点，再说，他早就习惯了。
再好的东西，两世几十年的拥有，也看淡了。
他只是在想暖老师为何对自己这么好。
不谈那些宝贵的知识，就是一瓶润田、一管星之精华，两三万块钱就没了。
当然，或许这笔钱对於她来说依旧是小钱。
但那不是一个概念。
有钱和愿意给別人花钱是完全不同的两个概念，君不见，牛奶倒进河里资本家也不愿意降价。
“她在投资！”
一个念头闪过刑天冀的脑海，“或许就因为我是她执教以来，第一个，也可能是唯一一个成功进入深度睡眠的学生。”
既然认为是投资，刑天冀便不再客气。
对於投资者而言，最能体现价值的方式就是展现出巨大的潜力和成长速度。
於是他毫不犹豫地將这些日子修炼中积攒的疑问——尤其是与徐向阳、乌鸦交手后对自身短板的反思——悉数问出。
正如旧纪元的伏尔泰、卢梭等人，坦然接受贵妇资助方能心无旁騖地创作传世之作。。
“看来你也意识到问题了。
你的拳法，用於锻炼、对付街头混混或同级武者绰绰有余，但若对上全校前十那些经验丰富、手段多变的傢伙，会吃大亏。”
对於刑天冀好不扭捏的提问，暖明玉眼中闪过不掩饰的讚赏，开始指点。
刑天冀虚心请教：“请老师指点。”
“你缺乏有效的、成体系的实战杀招。金刚八式是根基，是练法，但真正生死相搏，需要更凌厉的手段。”
暖明玉看著他，“你有没有时间，从今天起，每三天课后，你来我这里一趟？我传你八极拳的实战核心——八大招。”
刑天冀闻言大喜：“多谢老师！”
“另外，”
暖明玉又道，“你既然急需用钱，我给你介绍个短期工作。最近第三岛链外凶兽活动频繁，对主城的试探增多，城內老鼠泛滥成灾就是其徵兆之一。
市政厅发布了清剿任务，按尾巴计数，报酬还算丰厚。
以你现在的身手，对付这些变异老鼠绰绰有余，正好也能练练实战反应。”
刑天冀心中一动，这正是目前最適合他的工作！
暖明玉点点头：“变异老鼠体积小，速度奇快，仅凭拳脚有时难以顾及。我顺便教你一个弹弓的小技巧，或许用得上。”
说完，拿出一个金属弹弓和一罐白色石子。
接下来的一个时辰，暖明玉悉心指导刑天冀弹弓的发力技巧。
並非单纯依靠臂力，而是讲究腰马合一，拧身送肩，將全身的整劲瞬间凝聚於指尖，拉动弹弓弹射，追求极致的准头与穿透力。
刑天冀精神高度集中，学得极快，虽离百发百中尚远，但已初步掌握了发力法门。
离开暖明玉那奇特的居所时，天色已近黄昏。
等他身影消失在院子里，一个声音驀然响起。
“你这么看好这个少年？他会是修炼那门功法的有缘人？”
隨著话音，一个身穿紧身皮衣、身材凹凸有致、面容与暖明玉有八九分相似的美丽女人，如同暗夜精灵般悄然现身。
她与气质温婉、身著墨绿色上衫的暖明玉截然不同。
一头乌黑长髮编成无数细小的髮辫，精巧地盘在脑后，烈焰红唇显得野性而大胆，手中甚至还漫不经心地把玩著一根小巧精致的黑色皮鞭。
“是与不是，不试过，谁又知道呢？”
暖明玉波澜不惊地继续沏茶，动作行云流水，“那门功法被遗忘、被尘封太久了，而留给我们的时间……不多了。”
“可我看这小子不老实，好色，不论是看你，还是看那个叫何丽萍的花信美女他都不自然，显然心怀鬼胎。”
“他喜欢熟女！”
“姐姐，他不会是看上你了吧！”少女语出惊人。
“暖翩躚！”
饶是暖明玉修养过人，也被妹妹气的胸膛急剧起伏，手中珍贵的茶盏啪塔一声碎裂开去。
……
刑天冀回到家时，正好赶上晚饭。
饭桌上，他故作隨意地向父亲刑远桥打听起城內老鼠和清剿任务的事。
“变异老鼠？可不是闹著玩的！”
刑远桥闻言，放下筷子，脸色严肃起来，
“那玩意现在变异得厉害，速度快，牙齿尖，带没带病菌都难说。市政厅发布任务了？你小子可別逞能！”
虽然儿子最近实力大涨，但做父亲的难免担心。
“爸，我就问问，先了解情况。”刑天冀给父亲夹了块肉。
刑远桥这才稍稍放心，仔细说道：
“清理那些鬼东西，光拳头快不够，它们钻缝打洞，灵得很。你得格外小心两点：
一是蛇，城里老鼠一多，捕食它们的蛇也跟著多了，有些蛇毒得很；
二是猫！现在野猫更凶，为了抢老鼠地盘，攻击性很强，甚至敢扑人！有些变异猫速度力量不比一级凶兽差多少，千万別招惹！”
牢记下父亲的告诫，第二天一早，刑天冀便直奔城南市政厅的任务发布点。
大厅里人头攒动，颇为热闹。
正面墙上悬掛的赫然是昂贵的电器：一面巨大的电子屏，上面滚动显示著各种任务信息：清理河道、加固围墙、搜寻特定药材、狩猎指定凶兽……。
而在大厅最显眼的位置，立著一块硕大的木质榜单，顶端龙飞凤舞地写著“龙空新锐榜”五个大字。
下面罗列著大约一百个名字，后面標註著大概的年龄、隶属（学校或部门）、特点，以及灭鼠成绩。
这显然是对龙空城年轻一代武者的一种非官方排名。
“出这个榜单的人简直把人心算死了，把年轻气盛的少年单拎出来，按照灭鼠成绩来排名，公示出来。
这对於好虚名的少年来讲，不怕他们不出死力。”
刑天冀的目光立刻被吸引过去。榜单前列的名字，个个都透著不凡：
第一名：肖鹤鸣。年龄：约17。隶属：龙空第一中学。特点：家传苍穹神剑，其疾如风。灭鼠210尾。
第二名：姬归鸿。年龄：约17。隶属：龙骑军预备役。特点：家传耀光剑法，华丽无比。灭鼠183尾。
“姬归鸿没听过，倒是肖鹤鸣，据说是超级天才，隱隱有最强初三生的称呼。而且听说他家世极好，人也长得风流瀟洒，很受女孩子欢迎。”
他的目光继续下移，在榜单中后段，果然看到了几个熟悉的名字：
第二十八名：刘猛。隶属：十五中。特点：十五中公认第一，生命力接近1.1，力量狂人，曾一拳打死一级凶兽“山裂猪”，防御极强。灭鼠128尾。
第三十五名：胡文彬。隶属：十五中。特点：浑身铁骨，“裂风腿”迅疾刚猛。灭鼠125尾。
第四十二名：姜青蝉。隶属：十五中。特点：身法灵动，擅长暗器，生命力稳定1.0以上，灭鼠120尾。
第八十九名：何晨光。隶属：十五中。特点：修炼燕青拳和一把摺叠刀，灭鼠56尾。
“没看到徐向阳的名字。
也对，他的洪拳略显笨拙。”
刑天冀收敛心神，不再看那榜单，转身走向任务接待窗口。