“嘘。”
康诺德竖起食指示意噤声，隨后瞥了一其他人，抬起手，然后下压。
咔噠——
座钟前进的秒针凝滯在半空中，既定的命运悬而未决。
“注意点，有些东西，是不能说的。”
康诺德提醒道。
索西一摊手：“有时候忘了嘛，你也知道，我没办法说谎，想到哪里说到哪里。”
“时代总是在前进的，旧的事物也必然会被新东西砸毁，几百年前的传承，肯定不如新的传承好用，不，是不如新时代的传承契合现在的局势……我能停下时间，但谁能停得下时代呢？”
康诺德双眼泛著黄铜色光芒，徐徐说道：
“那些野生的传承者，手里大多数都是这样的老旧传承，以为自己捡了漏，靠著侥倖得到的传承修习一段时间，就会发现，自己根本无法抵达更高的层次。”
“我从来不觉得你是错的，康诺德，你总是看的比其他人看得更远，就算別人不遵从你的意志，你也依旧按照自己的计划行动，毫不动摇。”
索西骑士鬆开杯盏，茶杯凝滯在半空中，他走到男爵身旁，说道：
“所有人都觉得，打完了仗、平了叛军，就该安寧下来，只有你看到了更深层的矛盾……康诺德，你总是做出合理的安排，我相信你会在乱世中有所作为，这也正是我愿意追隨你的原因。”
“所以我一直在说。”
康诺德背著手，像是在跟索西骑士交谈，又像是在评价其他人：
“不要和时代对抗，不要因为恩惠和义理被绑架，不要被情感和道德左右，坚持做我们该做的事情……剩下的，交由岁月。”
“万事万物终归於岁月长河。”索西说道：“所以你真的要拋弃掉塞雷斯和巴托尔这对父子？他们可是给你帮了不少忙。”
“他们不属於我，我不过是截流自用了一段时间，可我抵挡不住他们的势头。”
“艾尔威利那边你怎么解释的？”索西骑士突然问道。
“我都说过了，作为巴隆维达家族的孩子，一直以来我都为其灌输一个理念：为了大局，每个人都要把自己当做棋子。”
康诺德平静地说道：“我们应该是幸运的，诞生於这个时代的年轻人，表现出超过我们当时的决断和成熟，他们比我们更早摆脱迷茫，提前踏入了属於自己的战场。”
“这是混乱的时代，一切伦理道义都要屈服於剑锋之下，我们无法得知混乱何时终结，甚至不知道它因何而起，但我们可以做到尽一切努力，在即將到来的洪流中安身。”
“你隱藏的太深了。”索西骑士说：“自己居於幕后，几个孩子都被你偽装起来。”
“长子路翰尼亚，对外羞涩內敛，避世蛰居，实际上潜修术法，通晓精怪与鬼神学问，早已达到宫廷术士標准。”
“次子维亚克鲁斯，放荡痴情，贪財奢靡，背地里经营家族商队和產业，让你的家族掌握了远多於明面上税收的財富。”
“还有爱尔薇拉……你还真是，只要有点天赋和特长，就不会放过，在外面拋头露面，让人们以为你独宠幼子，那漂亮的小脸蛋加上亲民的姿態，笼络了多少民心。”
“其他缺乏天赋和特长的，该送的都送走了，该联姻的联姻了，我已经尽我所能，给他们最好的安排了，我无愧於妻子，也不负花谷镇男爵领主之名。”
康诺德说道：“无论他们如何看待我，已在力所能及范畴之內做到最好，至少等我死后，人们会说康诺·德·巴隆维达是一个好丈夫、好父亲和好领主。”
“如果这就是你的追求，那你已经达到了。”
“那你呢，阿尔瓦西斯忒龙？”
“我？我就孤独一人，又没有自己的资產，可没有你那么多想法。”索西没好气道：“我现在唯一的希望是我那件狼皮袄別被糟蹋了。”
康诺德疑问：“狼皮袄？”
啪！
塞雷斯將狼皮外套放在雪泥里，充分浸泡又搓揉了半天，又给自己脸上抹上泥浆，遮掩住自己的体味。
他拔出长剑，往上面覆盖灰尘泥土，让剑刃在空气中不那么显眼，不会反射寒光。
做完这一切，塞雷斯披上满是泥浆的皮袄，用布条包住口鼻，杵著被布条包裹的常见，一瘸一拐地在雪地中行走。
“走了。”
塞雷斯的指关节在雪水中冻得通红，霜雪漫上他的睫毛，很快就把他的脸庞也沾满雪粉，看上去像一个毛躁的野人。
【我不想伤害任何人，也不想被任何人伤害，为什么偏偏非要让我去干这种事情，为什么非得是我，凭什么是……】
【我完全不想承担这一切，我才八岁，让我好好地渡过一个每天只工作十二小时的童年是什么罪孽吗……】
【祝冬节要到了，我还花钱贿赂了爱雅迪丽娜祭司给我和妈妈找个独处的环境交谈相处……】
最开始，塞雷斯心里还会感到愤慨和委屈。
【我事实上已经被拋弃了，说什么给我找个机会，让我戴罪立功……哪有让一个小孩去干这个的，只是因为我的成长超出了他们的理解范围，想要把我放逐掉——会做出这个决定，恐怕是他们早就已经想要用別的什么办法取代我了吧。】
但在雪中行走了两天后，塞雷斯什么也不去想了。
他平静地行走在雪原，却没有按照索西骑士所说的那样，去绿泽氏族和精灵深林的后方去。
相反，他一步步回到了无垢之地，將自己的行李放在这里，生火休憩了片刻。
塞雷斯將自己的脚重新固定好，用剑削了根拐杖出来。
在仅剩的口粮消耗完之前，塞雷斯不打算做任何巨大消耗的行动，他隱藏自己的身形，消除自己的气味，借著火光，塞雷斯翻开了自己的笔记。
“差不多了，我的念感基本达到了前置標准，已经可以尝试掌握术式了。”
佩灵郡学院发给他无字书里记载了三个基础的术式：【轻身】、【震波】、【偏折】。
塞雷斯智力有限，无法一次性全部学会，在仔细斟酌后，塞雷斯选择了【震波】作为自己第一个术式。
考虑到自己还要踉蹌行走好几天，就算学会了【轻身】对自己帮助也不大。
而【偏折】这个术式的效果，只是『略微改变某个运动物体的路径』——这只是一个前置术式，本身效果一般，以塞雷斯现在的念感强度，时速超过10米、质量超过1千克的物体就很难偏斜了。
虽然【偏折】后续延伸出的术式看起来都很厉害，什么【箭矢偏斜】、【光路变换】、【伤害转移】，但塞雷斯现在需要一点有用的能力。
按照他接下来计划，【震盪】是最好的选择了。
“……好了，总算学会了。”
塞雷斯杵著拐杖站起身来，將长剑揣在怀里，左手张开，掌心对准旁边堆满积雪的空地。