黑渊不反对，但保留意见。
“夫子曾说，唯女子与小人难养也。师弟，凡事量力而行。”
姜朔点点头，从少妇怀內接过女童，向戍卒们挥手而別。
“诸位保重！后会有期！”
匆匆赶路，基本无话。
待入临沙城时，天已拂晓。
少妇千恩万谢道別，抱起还在熟睡的女童，走入一条安静小巷。
“临沙城特色早餐是包子粉汤，你们记得尝尝！”
黑渊目送女人消失，长出一口气息，带著姜朔前往郊外。
“特色早餐，以后再说。我们耽搁太久，先去军营报到。”
“师兄，军营中人好不好打交道？听说老兵经常欺负新兵……”
“怕什么？我不是跟你说过嘛，军营咱熟得很，有人儿！”
军营驻地，位於临沙城郊。
黑渊神情泰然，智珠在握，引著姜朔缓步近前。
时辰尚早。
军营大门外，却已被人围满。
都想让自家子弟优先通过入伍筛查，爭得不可开交。
吏员王春山，负责筛选事宜。
倚坐在枣木桌后，端起洁白茶盏，愜意抿口热茶。
笑眯眯地指向辕门左右所掛木牌，提醒眾人不要喧譁著急。
“咱大晋朝，以世兵制为主，军户世代为兵，但也不拒绝根骨优秀者参军报国！”
木牌之上，铁画银鉤，刻有两行端正大字。
【升官发財请往他处，贪生畏死勿进斯门】
一位肥胖老者，拉著个瘦高青年，挤到王春山面前，低声赔笑。
“王大人，年节时我送过您一株地养药材，就是那价值百两的虎骨草。这是犬子，还请多照顾……”
“你是，冉郎中？参军非是儿戏，没有照顾一说。根骨合格！”
大黑狗挤过人群，抬起两条前腿，熟络地搭在枣木桌上。
“王大人，我又带人投军来了。都是自家人，你也得多照顾……前年年节我送的万年历！”
王春山皱眉，放下茶盏。
“万年历？那我就想不起来了，鄙人不记仇。”
黑渊脸上有些掛不住相，指著身材矫健的姜朔，傲然介绍。
“这位是崑崙宗新任外门弟子，前来顶上所欠参军名额。”
王春山愣神数息，颇感意外。
“你们宗门还没断绝道统？这么长时间没派新人报到，我还以为早被镇魔司灭掉。”
大黑狗脸如黑炭，瞬间破防。
“放肆，你竟敢污衊圣宗！师弟，我们回家……
为兄拼死替你向夫子求情，咱还真不稀罕当这区区戍卒！”
黑渊离开营门，却未见姜朔跟隨，无奈折返，语气费解。
“师弟，你不是不愿充军嘛，还不快跟我走？”
营门口，姜朔面带笑容，心念沉在小鼎，嘴角几乎咧到耳根。
【神通：替死（唯一）；血战（未解锁），神通碎片1/2】
【血战效用：统兵能力提升，麾下士卒不得號令，死战不退】
“师兄，以前是我不懂事。没想到，这里个个都是人才，说话又好听……我喜欢当兵的感觉！”
姜朔说著，从腰间摘下古朴玉佩，摆到王春山面前。
“王大人，这是我身份凭证。按规矩，我来补上参军名额。”
王春山拿起玉佩仔细辨认，脸上神情有些不可思议。
“姓名？”
“姜朔。”
“年龄？”
“十七。”
“別家弟子想方设法逃役，你们宗门倒好，抢著送死。”
姜朔呵呵一笑，接过玉佩。
“侠之大者，为国为民。我辈外门弟子，理当英勇戍边！”
黑渊走到近前，仰视姜朔，內心有些莫名感动，道：
“没想到，姜师弟虽出身寒微，却有如此胸襟抱负……”
王春山提起毛笔，在木质腰牌写下“步卒姜朔”四字。
“你入伍可以，但狗子不能隨你进入军营。否则训练时传出狗叫，成何体统？”
黑渊冷哼，与王春山对望。
油滑吏员旋即变脸，前倨后恭，亲手把木质腰牌帮姜朔掛好。
“二位老爷里边请，在下先带你们四处参观一下！”
大黑狗微笑，示意姜朔跟上。
“老王，你说你装什么装……到头来，还不是老老实实带路？”
“渊老爷，姜老爷。咱这临沙大营，是设在大晋最西疆的驻地，属於镇西军部分兵力之一。
戍卒入伍后，每月餉银一两。白天在营里演武，非战时晚上可到点回家，也能在大营居住。”
天色还早，营门尚未正式开放，里面只有少量常住军卒。
姜朔环顾四周，有些纳闷道：
“那些没有家室的戍卒，在外面一般都住哪里？”
“单身汉更好，临沙城附近民风淳朴，流行走婚。只要有本事，晚上可以自己隨缘找住处！”
王春山嘿嘿一笑，眉飞色舞。
“当然，若担心身体吃不消，也能在城里租房，图个清静。”
姜朔脸色微红，认真道：“我身体吃得消，附近有打猎的地方吗？”
王春山脸上表情心照不宣，指向大营后方连绵山脉。
“临沙大营背靠乌蛟山，易守难攻。山里鸟兽眾多，只要不怕被猛兽咬死，隨你猎杀补贴家用。”
黑渊听到姜朔话语，不由动容分心，减弱对吏员影响。
“姜师弟果然真心对我，他已入伍，还想著助我修炼噬元玄功……”
王春山晃动著脑袋，走进一片宽阔场地，继续介绍。
“这是演武场。平日里，戍卒们在此训练武艺，演习军阵。”
姜朔踏足场內，似能感受到股股白虎煞气在空中盘旋。
“演武场好啊……得常来！”
“武职凭战功晋升，有伍长、什长、队正、校尉……职级不同，待遇天差地別！”
王春山頷首，对少年尚武精神表示讚许，继续道：
“这些年，倒是出过几个像你一样优秀的年轻人。可惜都在军队待不久，就会调离……”
“为什么？”姜朔有些不解。
“大晋重文轻武，只有泥腿子才愿老老实实当兵。稍微有些路子的，都是把参军当垫脚石……”
大黑狗接过王春山话茬，道：“师弟，咱来军营之前，你不是也想做文官吗？”
“不瞒师兄，我思来想去，觉得还是做武將好！”姜朔思虑既定，双目微眯，面容坚毅。
“而且，昨晚我已下定决心，不灭尽马匪，誓不退伍。”
“好小子！有志气！”说话之人是名魁梧军官。
“老王，这小子是谁？”
王春山愣了一下，快步走到军官身前，拱手匯报。
“稟告魏校尉，他叫姜朔，今天新来入伍。”
“名字不错，以后跟我！”
王春山目送魁梧军官走远，扬起衣袖，擦拭额头汗珠。
“奇怪……我怎么昏头到把这狗子带进大营？幸亏没被责罚！”
姜朔望著军官魁梧背影，凑近吏员打听道：“王大人，这位是？”
“魏雄。时间尚早，你去外面吃点早饭，待卯时再来军营！”
王春山恢復桀驁神情，把一人一狗冷然送出营门。