『咿姆咪呀！』煤球嚇得往后一跳，脊背上的毛髮全部竖起，惊骇地看著塞雷斯胳臂上的变化：『你这是怎么了？中了诅咒吗？我给你找五叶草解毒。』
“別走，煤球。”塞雷斯嘶哑喊道：“你就守在我这里，別乱跑……我好像知道，这是要干什么了。”
『咿姆……』煤球不安地绕著他转圈，但在塞雷斯的请求下，还是乖乖趴在地上，担忧地看著他。
“呵呼……呵……呼……伏啊……哈……”
塞雷斯深呼吸著，努力平復自己的胸腔，他可以肯定，现在的这些变化一定与最近斩杀尸鬼吸收其灵魂有关。
【我杀了多少来著？五六百……不，应该更多，超过八百头了吧，毕竟都对生態环境產生影响了，应该杀得不少，吸收的灵魂光流，拋去损耗的，五百多个应该是有了。】
积累了那么多的数量，终於到了质变的地步了。
塞雷斯咬紧牙关，默默承受著这一次生理改造，相比於以往肌肉、骨骼上的疼痛，这一次的痛苦，更多是集中在神经、血管甚至大脑。
他的五官被顛覆，意识混乱，额头变得滚烫，像是发了高烧，全身的肌体失能，越是想要维持清醒，越感觉到头晕目眩——偏偏塞雷斯对於昏厥有很强的抗性，就算肉体休克了，他还能保持著自我意识，能够听见、看见、感知到外界的变化。
手臂上的黑色纹路落在全身各处地方，从皮肤毛孔中渗入，接入血管和神经之中，肆意流动穿梭。
高烧持续了大概一刻钟，塞雷斯才缓过劲来，一张口，却发现自己的声带还是麻木著的，只好继续忍耐著。
片刻后，他的全身皮肤开始溃烂，死皮向外崩裂，寒风一吹，就掉了个大半，新生的皮肤过於娇嫩，和积雪接触到便冻得生疼，和衣服摩擦一下还泛起血红。
这种状態一直持续了半个小时，塞雷斯才脱敏完成，从地上爬起来，衣领袖子里全是皮肤碎屑，他不得不又顶著寒风脱掉衣服，清理掉这些麻烦的死皮，在雪地里滚了一圈，才勉强收拾乾净。
“真是不凑巧，偏偏在准备猎杀前夕完成了改造，手上的茧子和角质层都没了，握剑都觉得咯著疼。”
塞雷斯嘀咕著披上狼皮袄，抬头看向前方：“我杀了那么多尸鬼，马上还要办正事，得到的赋能最好別让我失望，不然那可……”
塞雷斯目光直直落在前方，后半截话悬在嗓子里，半天说不出口。
凹槽没有变化，还是那个凹槽，李德利那令人绝望的灵魂结晶也不怎么逸散光流，下面的烙印也是老约克、格里德·伊逢和废物万妮婭三个。
那些黑色的纹路也消失了，如果只看这些，塞雷斯会觉得自己被耍了一样，折腾了半天，什么都没有变化。
当然不会有变化，因为变化的地方完全不在这些已有东西上。
塞雷斯稍微往右边看一眼。
在原本空荡荡的右边空间里，此刻正静静陈列著一颗小型的头雕，青皮铁骨，血肉萎缩，如同蒙著铜皮的骷髏头，空洞的眼眶中燃烧著黄绿色的不净业火，就算线条简化了不少，但是微缩的尸鬼头颅。
【这……不是赋能？也不是烙印？为什么出现的是这个头颅？】
怀著疑惑的心情，塞雷斯习惯性地將注意力集中在尸鬼头雕之上——很快，一行行信息便浮现在面前。
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【尸鬼化身】
“生死一线之隔，何必区分你我？剔除血肉骨骼，颅中业火扑朔，不净恩慈亡者，起身从头来过——你已彻底浸泡在死者的海洋里，仔细思来，好像人活著就是为了去死，冒险向死又是想更好活著，既然如此……为什么不直接拥抱死亡呢？”
“你不断地猎杀尸鬼，让你对亡者意志比任何人的清楚，它们已经不再是过去的生命了，重新站起来的尸体，比死去的懦夫更决然无畏，它们有著同样嚮往生命的欲望。”
“我们之间並没有什么本质的区別，所谓的意志不过是过往记忆和他人印象中的集合，你想活著，我也想活著，那么我们本就有著共同目的，对生者世界的嚮往，对死亡领域的同情，我们不该区分彼此。”
“张开臂膀，解放死魂之灵。”
——承认生命和死亡之间的界限，化身尸鬼，以亡者的姿態行走於世间。
——你已永久染上亡者气息，但你事实上仍然具备著生命，处於死亡和存活之间。
——那些腐朽的亡者让你感到亲近，不是吗？它们和你一样拥有著衝动和欲望，渴望进食、渴望延续、渴望生命，为什么不承认它们呢？
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『咿姆？』煤球顶了顶塞雷斯的脚踝，疑惑地叫唤著：『你怎么了？为什么感觉有些奇怪？要不我还是去给你找五叶草吃吧……』
“煤球，让一下。”
塞雷斯开口道：“我……得確认点东西。”
煤球歪著头，向后退了几步。
“再往后退点。”
『这样呢？』
煤球叫了一声，转头看了一圈，扭头跳上一块大石头，扭头看著塞雷斯。
『这样可以吗？』
“应该差不多了。”
塞雷斯深吸一口气，抬起左手，手臂上瞬间缠绕起漆黑的纹路，他猛地一握拳头。
啪嚓！
骨骼粉碎的声音响起，下一刻，黑色的纹路瞬间爆散，塞雷斯的皮肤变得青白可怖，瞳孔中亮起绿色的业火。
仅仅一瞬间，他身上完全散去了生命活力，除了没有血肉萎缩之外，从气息上感觉，完全就是个尸鬼。
『咿姆咪呀！』煤球立刻坐了起来，惊恐地朝塞雷斯喊叫：『你怎么一下子就死了？』
“……我好像，明白了什么。”
塞雷斯张开口，声线嘶哑，完全没有儿童应该有的稚嫩，像是拿树根摩擦出的噪音，他感受著自己的身体，不论是灵活性还是力量，都没有减少——不，应该说，他的力量还大幅增加了。
【几乎感受不到温度，没有痛觉也没有味觉，嗅觉也消失了——但取而代之的是，和此前热感应能力相似的，生命源感应，范围还更远了。】